L'ADHD è il disturbo da deficit dell’attenzione ed iperattività, comunemente associato alla sindrome di Tourette in età dello sviluppo.

Disattenzione, iperattività e impulsività sono gli elementi chiave nel comportamento di soggetti colpiti da ADHD.

I sintomi consentono una classificazione in base alla prevalenza di elementi di disattenzione o di iperattività-impulsività, o di entrambi.

Affinchè possa essere diagnosticato l'ADHD i sintomi devono essere presenti in due situazioni diverse per almeno 6 mesi e differenziarsi rispetto ai tratti comportamentali di persone della medesima età.

I sintomi di disattenzione possono includere:

• essere facilmente distratti, perdere i dettagli, dimenticare le cose, e passare spesso da un'attività all'altra
• avere difficoltà a concentrarsi su una cosa sola
• essere annoiato di un compito, dopo pochi minuti, a meno che si stia facendo qualcosa di divertente
• avere difficoltà a focalizzare l'attenzione sull'organizzazione e completamento di un compito o nell'imparare qualcosa di nuovo
• avere difficoltà a completare o svolgere compiti a casa, spesso perdendo gli oggetti (es. le matite) necessari per completare le attività
• dare l'impressione di non ascoltare durante le conversazioni
• sognare ad occhi aperti, andare facilmente in confusione e muoversi lentamente
• avere difficoltà di elaborazione delle informazioni con la stessa rapidità e precisione degli altri
• avere difficoltà a seguire le istruzioni.

I sintomi di iperattività-impulsività includono:

• dimenarsi e contorcersi da seduti
• parlare senza sosta
• toccare o giocare con qualsiasi cosa sia a portata di mano
• avere difficoltà a star seduti durante la cena, a scuola ecc.
• essere costantemente in movimento
• avere difficoltà a svolgere compiti o attività tranquille.

A queste si possono aggiungere ulteriori manifestazioni di impulsività:

• essere molto impaziente
• proferire commenti inappropriati, mostrando le proprie emozioni senza inibizioni, e agire senza tener conto delle conseguenze
• avere difficoltà nell'attendere quanto si desidera o il proprio turno

• ridere spesso, con o senza un motivo reale.